Rótulos de propaganda do TikTok caem em ‘grande vitória’ para a Rússia

Dec 12, 2023

ARQUIVO - O logotipo do TikTok é visto em um telefone celular em frente à tela de um computador que exibe a tela inicial do TikTok, 18 de março de 2023, em Boston. As plataformas de redes sociais muitas vezes dependem de rótulos para que os usuários saibam que uma conta é operada por uma agência de propaganda estatal russa. Mas uma nova pesquisa mostra que, pelo menos no TikTok, os rótulos não são muito eficazes, mesmo quando aplicados de forma consistente. (Foto AP / Michael Dwyer, Arquivo)

WASHINGTON (AP) – Há um ano, após a invasão da Ucrânia pela Rússia, o TikTok começou a rotular contas operadas por agências de propaganda estatais russas como uma forma de dizer aos utilizadores que estavam a ser expostos à desinformação do Kremlin.

Uma análise um ano depois mostra que a política foi aplicada de forma inconsistente. Ignora dezenas de contas com milhões de seguidores. Mesmo quando utilizados, os rótulos têm pouco impacto na capacidade da Rússia de explorar os poderosos algoritmos do TikTok como parte do seu esforço para moldar a opinião pública sobre a guerra.

Pesquisadores da Alliance for Securing Democracy, uma organização bipartidária e transatlântica sem fins lucrativos operada pelo German Marshall Fund que estuda a desinformação autoritária, publicaram na quinta-feira um relatório que identificou quase 80 contas TikTok operadas por meios de comunicação estatais russos como RT ou Sputnik ou por indivíduos ligados a eles , incluindo o editor-chefe da RT.

Mais de um terço das contas não estavam rotuladas, apesar de uma política de rotulagem anunciada pela TikTok há um ano. Os rótulos, que aparecem em negrito imediatamente abaixo do nome da conta, dizem “Mídia controlada pelo Estado da Rússia”. Clicar no rótulo traz mais informações, incluindo uma descrição de que “o governo tem controle sobre o conteúdo editorial da conta”.

Os relatos espalharam propaganda pró-Rússia sobre a invasão da Ucrânia, bem como afirmações falsas e enganosas sobre os EUA e a coligação internacional que se opõe à guerra da Rússia.

“Os EUA realizarão a maior reunião satânica da história”, afirma um dos vídeos no Sputnik.Brasil, uma conta de mídia russa atualmente sem rótulo no TikTok. Outros vídeos publicados pela conta culpam os EUA pela guerra na Ucrânia, afirmam que os EUA iniciarão uma guerra nuclear e sugerem que os EUA estão a trabalhar para fazer o Brasil invadir o Irão.

A RT México, uma das contas não rotuladas mais populares, publicou vários vídeos que enfatizam a tensão entre os EUA e o México sobre a imigração e as drogas.

“É uma grande vitória para a propaganda russa o facto de conseguirem atingir audiências tão grandes no TikTok”, disse Joe Bodnar, analista de investigação da Alliance for Securing Democracy. “O TikTok não está levando isso tão a sério quanto outras plataformas.”

Essa acusação surge num momento em que a plataforma de partilha de vídeos, propriedade da empresa chinesa ByteDance, enfrenta questões em Washington sobre os seus laços com o governo, bem como preocupações sobre privacidade, vigilância e conteúdo prejudicial.

A Grã-Bretanha, o Canadá, o governo federal dos EUA e um número crescente de estados americanos estão entre os governos que já proibiram o TikTok em dispositivos emitidos pelo governo. Alguns legisladores nos EUA apresentaram a ideia de uma proibição total do aplicativo, a menos que a ByteDance concordasse em vender seus ativos nos EUA para outra empresa.

O TikTok rotulou mais de 120 contas, disse um porta-voz da plataforma à Associated Press na terça-feira. A política da plataforma cobre veículos e organizações, não indivíduos, uma brecha que permite ao editor-chefe da RT permanecer sem rótulo.

A plataforma disse que rotularia muitas das outras contas identificadas pelos pesquisadores após serem contatadas pela AP.

“Este é um processo contínuo e continuaremos revisando novas contas e adicionando rótulos à medida que elas ingressarem na plataforma”, disse a empresa em comunicado enviado por e-mail.

Outras empresas de tecnologia adotaram uma abordagem mais agressiva à desinformação russa. No ano passado, o Google bloqueou canais do YouTube operados pela mídia estatal russa na Europa. A empresa também iniciou programas de “pré-bunking” concebidos para atenuar o efeito da desinformação. A Meta, proprietária do Facebook e do Instagram, também rotula os meios de comunicação estatais estrangeiros e expôs e eliminou redes de desinformação em expansão ligadas à Rússia.