O mercado de refrigerantes está estável, mas não para o Dr Pepper

Nov 19, 2023

No panteão dos refrigerantes, o Dr Pepper é o único: não tem a popularidade nem as vendas da Coca-Colaou Pepsi, você não pode usá-lo em um coquetel padrão e não se enquadra perfeitamente em uma categoria como cola ou cerveja de raiz.

Durante décadas, o refrigerante apimentado comercializou sua mistura de 23 sabores como uma escolha única para os bebedores de refrigerantes mais exigentes. Ao longo dos anos, a Dr Pepper obteve sucesso como uma alternativa peculiar à Coca-Cola e à Pepsi.

Hoje, a Dr Pepper não é um azarão - é a marca heróica da Keurig Dr Pepper (KDP) que, junto com a Coca-Cola (KO) e a PepsiCo (PEP), constituem as três maiores empresas de refrigerantes no mercado de US$ 37 bilhões dos EUA. , conforme medido pela NielsenIQ em lojas de varejo e de conveniência.

E recentemente, a Dr Pepper vem ganhando terreno em relação aos seus concorrentes, mesmo com a estagnação do mercado geral de refrigerantes.

O refrigerante Dr Pepper aumentou sua participação em dólares em 9% de 2003 a 2021, em comparação com uma queda de 26% na categoria geral de refrigerantes carbonatados, de acordo com Keurig Dr Pepper, citando o IRI e o livro informativo Beverage Digest. Hoje, o Dr Pepper é o quarto refrigerante mais popular do país, depois da Coca, Pepsi e Mountain Dew.

“Nos últimos 20 anos, o volume de refrigerantes carbonatados tem diminuído”, disse Duane Stanford, editor da Beverage Digest. “Um dos pontos positivos… foi o Dr Pepper.”

Fundada em 1885 em Waco, Texas, a Dr Pepper foi a primeira de uma onda de empresas emergentes de refrigerantes do século XIX. (O período foi abandonado na década de 1950 por razões de design.) A pequena marca ganhou destaque na segunda metade do século 20 e ajudou a moldar a indústria de refrigerantes, ao mesmo tempo que cultivava sua reputação de outsider.

A bebida foi inventada por Charles Alderton, farmacêutico de uma drogaria de propriedade de Wade Morrison, a quem se atribui a patente e o nome da bebida.

Diz a lenda que Morrison deu à bebida o nome de Charles Pepper, pai de uma mulher que amava, na esperança de que o gesto facilitasse um casamento. Essa é a história no site do Dr Pepper. Mas Joy Summar-Smith, diretora associada do Museu Dr Pepper em Waco, disse que há várias histórias de origem, e esta não se sustenta.

“Na época em que [Morrison] conheceu o Dr. Pepper, ele era casado e tinha um filho”, disse Summar-Smith.

A Coca-Cola foi criada em 1886. A Pepsi foi inventada na década de 1890, mas recebeu esse nome em 1898.

“A própria indústria de refrigerantes, como um todo, ainda estava realmente tentando se entender no final dos anos 1800, início dos anos 1900”, disse Summar-Smith. “Cada cidade tinha sua própria fábrica de refrigerantes.”

A Coca-Cola se estabeleceu mais rapidamente, auxiliada pela invenção do cupom, que oferecia amostras grátis de sua nova bebida. A Pepsi se posicionou como um concorrente menos caro da Coca-Cola.

Enquanto a Coca-Cola e a Pepsi faziam barulho, a Dr Pepper “simplesmente não pressionava tanto”, disse Tristan Donovan, autor de “Fizz: How Soda Shook Up the World”.

No início do século 20, Dr Pepper incentivou os clientes a beber um Dr Pepper três vezes ao dia, por volta das 10h, 14h e 16h, para manter a energia. Embora tenha sido bem-sucedida, a campanha nunca se concentrou no sabor único e não-cola do produto.

Na década de 1950, a Dr Pepper se autodenominava “a simpática Pepper-Upper”, mais uma vez concentrando-se na onda de energia que você poderia obter de qualquer lata de refrigerante.

Então, tudo mudou.

No início do século 20, os engarrafadores nacionais que trabalhavam com a Coca-Cola ou a Pepsi evitavam a Dr Pepper, temendo entrar em conflito com acordos que os impediam de fazer parceria com um concorrente. Como resultado, o Dr Pepper teve pouca distribuição nacional, concentrando-se principalmente no Texas e estados próximos.