Proposta para proibir slot

May 31, 2023

FRANKFORT, Kentucky (AP) – O Senado de Kentucky votou na terça-feira pela proibição de dispositivos semelhantes a máquinas caça-níqueis que proliferaram nas lojas de todo o estado, coroando uma das lutas políticas mais acirradas da sessão legislativa.

O projeto foi aprovado no Senado por 29 votos a 6, avançando para o governador Andy Beshear.

Foi um final anticlimático para uma medida fortemente pressionada que criou muito drama.

No início de março, o projeto foi apresentado na Câmara, apenas para ser revivido e aprovado dias depois. O presidente da Câmara, David Osborne, apresentou a moção processual que retomou a consideração da proposta e, poucos minutos depois, a Câmara aprovou o projeto por 64 votos a 32.

Os oponentes da proibição pressionaram por uma legislação que regulamentasse e tributasse as máquinas.

O debate gira em torno de milhares de jogos de pagamento em dinheiro criados nos últimos anos em lojas de conveniência, postos de gasolina e bares em todo o Kentucky. Os apoiadores referem-se a eles como “jogos de habilidade” legais. Outros chamam-lhes “máquinas cinzentas”, com base no seu estatuto jurídico obscuro.

Os proponentes da proibição – liderados pelo grupo Kentuckians Against Illegal Gambling – concentraram-se na proliferação das máquinas. A falha em banir os dispositivos levaria à maior expansão do jogo na história do Kentucky, disse o grupo.

“Parabenizamos a Assembleia Geral de Kentucky por levar o projeto de lei 594 da Câmara até a linha de chegada para proteger as famílias e comunidades de Kentucky dos perigos do jogo ilegal com máquinas cinzentas”, disse Mark Guilfoyle, diretor executivo do grupo, após a votação no Senado.

Os oponentes da proibição disseram que o projeto prejudicaria muitas pequenas empresas que oferecem os jogos.

A Kentucky Merchants and Amusement Coalition apoia a manutenção dos dispositivos. Wes Jackson, o presidente do grupo, disse na terça-feira que o resultado no Legislativo foi contra “as necessidades de milhares de seus constituintes que dependem da renda dos jogos de habilidade legais”.

No ano passado, um projeto de lei para banir as máquinas foi aprovado na Câmara e no Senado, mas os legisladores não conseguiram chegar a acordo sobre uma versão alterada antes do final da sessão legislativa. Isso levou a meses de disputas contínuas entre ambos os lados na preparação para o confronto deste ano.

Os republicanos têm maioria absoluta em ambas as câmaras legislativas.